..Вьюга началась за два дня до позавчера, когда Датчанин, как обычно, без зонта, решил отомстить Варану за ..впрочем, он уже не помнил за что. Но в королевском зверинце он не нашёл обидчика, того повели на прогулку в подземный лес. Зато он заметил там Императора, вечер ближайшей пятницы и Ветерок, медленно усиливавшийся. Датчанин почуял приближение вьюги, а значит и Царицы, но не подал виду, чтобы никого не обидеть. Передав через Лорда Луихада гневное письмо с просьбой о хорошей взбучке, он поспешил на север, и во время снегопада был уже с другой стороны земного диска, как ему и положено, на берегу Балтийского моря..

..Вскоре приближение непогоды почувствовал и Дождевальник: по его капиллярам потёк тёплый сок, что бывает последнее время очень редко. Но он ведь не может далеко убежать, поэтому он стал просто ждать. Он знал, что занесён в Красную Книгу, и ему не дадут погибнуть — ураган пройдёт стороной. Дождевальник лишь напомнил об этом Царице Ветров и Тьмы, чтобы та не забыла о нём во всей этой суете.

Наступило утро, и Пэк об’явил о начале подготовки к новому дню. Но Пэк ещё в марте улетел на север, и на родине его язык уже мало кто понимал. Разве что Домовик услышал призыв Пэка. Колдун испарился в самый последний момент перед бурей, так что никто и не заметил, куда он делся. На такие штучки он горазд, научился у Чеширского Кота. Кстати, о Чеширском Коте. На заре его и его котят навестил Апостол, и в тёплой тени Дождевальника они вдвоём слушали шум Океана. Тот бурлил, кипел и хлопал волнами о мокрый берег, вспоминая времена, когда он был совсем Тихим..

На поляне Дождевальника опустело, только Тиир проплыл по небу с востока на запад, да Месклинит прополз мимо, ненадолго задержавшись в тени большого дерева, чтобы собрать несколько лиловых лепестков. В лесу на горизонте Колдунья копошилась в траве, но она уже давно стала деталью пейзажа. И тут затрубили глашатаи о прибытии Царицы Ветров и Тьмы. В приветственной речи Василиск сумел совместить полагающиеся дифирамбы и жалобу о том, что Царица две тысячи дней не была в этих местах, ведь её владения не так велики, чтобы забыть столь славный уголок, где она когда-то провела своё детство.

Окружённая игривыми вихрями и кучевыми облаками, показалась Царица, и затеялась настоящая буря. Давненько здесь не было такой! Мелкие зверьки вжались в рыхлую землю, ожидая ливень, а волки и сеалы бросились наутёк. Шумели недовольные деревья, маковые стебельки с радостью открыли свои коробочки, разбрасывая семена, а зрелые плоды стучали по земле, как стадо антилоп.

Но Царица не обращала внимания на эту суету. Она с трудом и с радостью вспоминала знакомые поляны и ручейки. Но сейчас даже трава росла по-другому, и лишь Дождевальник ещё долго будет напоминать ей весёлую, шумную молодость. Он, между прочим, совсем не пострадал от урагана, жаль только, что лепестки разлетелись на много миль вокруг. Но ничего, через несколько часов под ним будет новое лиловое одеяло. Колдунья тоже не боялась бури, она хорошо знала нравы Царицы. Они с уважением относились друг к другу, памятуя прошлые деяния, чудеса и общие радости. Они немного поговорили о настоящем и будущем, посплетничали о том, что Знахарка нашла свое верное отражение.

Есть легенда, что Дождевальник — непростое дерево, тот, кто часто приходит к нему, может долго работать без сна и отдыха, или что-то подобное, я точно не знаю. Поэтому летним днём на его поляне всегда много людей. Приходят даже те, кто не слышал легенды, ну точно, здесь есть какое-то чудо. Даже Царица заметила среди прохожих своих старых знакомых. Не обошлось без Гида, бежавшего с экскурсионной группой к следующей достопримечательности.

Царица собрала поклоны в деревне, с сожалением о прошлом обернулась вокруг и отправилась обратно в свой Гранитный Дворец. Ураган потихоньку стихал, звери приходили в себя после потрясения, жизнь постепенно принимала знакомые очертания. Забудется буря, Дождевальник засыплет поляну своими лиловыми лепестками, и муравьи вернутся в складки на коре..

анч